Baruch Spinoza, Tratado de la reforma del entendimiento, en Spinoza Opera II., ed. Carl Gebhardt, Heidelberg, Carl Winters, 1925 [redactado probablemente en 1661], “Prólogo”. Traducción del profesor.

Después de que la experiencia me enseñó que todo lo que sucede con frecuencia en la vida ordinaria es vano y fútil, como vi que todo lo que para mí era causa u objeto de temor no tenía en sí nada de bueno ni de malo sino en la medida que mi alma era afectada por ello, decidí, finalmente, investigar si no había algo que fuese un verdadero bien, capaz de comunicarse, y que una vez todas las demás cosas rechazadas, no afectara este bien al alma por sí solo; más aún, si no había algo cuyo descubrimiento y adquisición me permitiera gozar eternamente de una felicidad continua y suprema.

(…)

Lo que sucede con más frecuencia en la vida, y lo que los hombres, como puede deducirse de sus actos, consideran el bien supremo, se reduce a tres cosas: las riquezas, el honor y el placer. Estas tres cosas distraen tanto a la mente que apenas puede pensar en otro bien. (…) Como veía a qué punto todas estas cosas obstaculizaban cualquier tarea nueva, y que incluso eran tan opuestas que era necesario renunciar a unas u a la otra, me sentí obligado de investigar qué me sería más útil (…).

Baruch Spinoza, Ética, en Spinoza Opera II., ed. Carl Gebhardt, Heidelberg, Carl Winters, 1925 [1677], Tercera parte, “Prólogo”. Traducción del profesor.

La mayor parte de los que escribieron acerca de los afectos y la conducta humana parecen tratar, no de cosas naturales que siguen las leyes ordinarias de la naturaleza, sino de cosas que están fuera de la naturaleza. Pareciera incluso que conciben al hombre dentro de la naturaleza como un imperio en un imperio. Porque creen que el hombre perturba el orden de la naturaleza más que lo que lo sigue, que tiene un poder absoluto sobre sus acciones y que solo es determinado por sí mismo.

(…)

Los afectos como el odio, la ira, la envidia, etcétera, considerados en sí, se siguen de la misma necesidad y fuerza de la naturaleza que las demás cosas singulares y, por lo tanto, admiten ciertas causas a partir de las cuales se los entiende, y tienen ciertas propiedades tan dignas de ser conocidas como las de cualquier otra cosa cuya contemplación nos deleita. Voy a tratar, entonces, de la naturaleza y fuerza de los afectos, y del poder del alma sobre ellos, con el mismo método con el que antes me ocupé de Dios y del alma, y voy a considerar los actos y apetitos humanos como si fuese cuestión de líneas, superficies o cuerpos.

Fuentes de Spinoza

Spinoza publicó en vida sólo dos libros: los Principios de la filosofía de Descartes (1663) y el Tratado teológico-político (1670).

También había escrito el Tratado de la reforma del entendimiento (probablemente en 1661), el Tratado breve (entre 1650 y 1660), la Ética (entre 1661 y 1675), el Tratado político (entre 1675 y 1677), un Compendio de gramática hebraica y dos textos breves, el Tratado sobre el arco iris y el Cálculo de probabilidades, en fechas inciertas, y finalmente, de 1661 a 1676, alrededor de 50 cartas conocidas hasta ahora, de muy diversa índole.

Las dos grandes ediciones de la obra póstuma son las de Johannes van Vloten y Jan Pieter Land (1882-1884) y la de Carl Gebhardt (1925). Recurrimos a esta última para traducir los primeros textos que aparecen en la Antología.

Las principales traducciones al español de la Ética son la de Atilano Domínguez (Madrid, Trotta, 2000), que es la que seguimos en la Antología, la de Vidal Peña (Madrid, Editora Nacional, 1984) y la recientemente editada de Mario Caimi y Jimena Palacios (Buenos Aires, Colihue, 2022), sin duda destinada a volverse la edición de referencia para todo el mundo hispanoparlante.

Para la correspondencia, se puede consultar la traducción de Atilano Domínguez (Madrid, Alianza, 1988), también utilizada en la Antología.

Estudios

Carl Gebardt

Spinoza

Buenos Aires, Losada, 1940

Martial Guéroult

Spinoza I. De Dieu

París, Aubier, 1968

Alexandre Matheron

Individu et communauté chez Spinoza

París, Minuit, 1969

Pierre-François Moreau

L’expérience et l’éternité

París, Presses Universitaires de France, 1994

Harry Wolfson

The philosophy of Spinoza

Cambridge, Harvard University Press, 1934

Ferdinand Alquié

Le rationalisme de Spinoza

París, Presses Universitaires de France, 1981

Marilena Chaui

La nervura de lo real

México, Fondo de Cultura Económica, 2019

Diana Cohen Agrest

El suicidio: deseo imposible. O la paradoja de la muerte voluntaria en la filosofía de Baruj Spinoza

Buenos Aires, Ediciones del Signo, 2003

Victor Delbos

Le spinozisme

París, Vrin, 2005

Gilles Deleuze

Spinoza. Filosofía práctica

Barcelona, Tusquets, 2001 [1981]

Stuart Hampshire

Spinoza

Madrid, Alianza, 1982 [1951]

Chantal Jaquet

Sub specie aeternitatis. Étude des concepts de temps, durée et éternité chez Spinoza

París, Kimé, 1997

Pierre Macherey

Introduction à l’Éthique de Spinoza

5 volúmenes

París, Presses Universitaires de France, 1994-1998

Leiser Madanes

El árbitro arbitrario. Hobbes, Spinoza y la libertad de expresión

Buenos Aires, Eudeba, 2001

Diego Tatián

Spinoza. Una introducción

Buenos Aires, Quadrata, 2009